Tampaknya gelombang aktivitas kriminal POGO (Philippine Offshore Gaming Operators) baru-baru ini akhirnya melemahkan kesabaran pemerintah nasional Filipina, yang sekarang akan bekerja sama dengan regulator asli untuk membersihkan ruang game online negara dari aktor lepas pantai ilegal. .
PAGCOR (Philippine Amusement and Gaming Corporation), kelompok yang diberdayakan untuk mengatur industri perjudian di pulau itu, telah meningkatkan upaya dalam beberapa bulan terakhir, setelah diketahui bahwa sejumlah besar POGO telah terlibat dalam serentetan aktivitas penculikan. Sekarang, regulator akan bergabung dengan pejabat negara dalam upaya untuk membasmi 175 perusahaan POGO dari pasar lokal, dan mendeportasi 40 ribu pekerja China sebagai konsekuensi langsung dari penghentian operasi bisnis.
Sektor iGaming Filipina yang baru lahir, yang terwujud pada tahun 2016, telah menyaksikan pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya selama beberapa tahun terakhir, dengan perusahaan lepas pantai tertarik pada lingkungan undang-undang permainan yang santai, dan rute pintu belakang untuk memanfaatkan massa terbatas China. Sejak Mao mengambil alih kekuasaan pada tahun 1949, Beijing telah melarang semua perjudian vertikal di tanah China, dan bahkan mencoba untuk mencegah warganya bertaruh di luar negeri. Oleh karena itu, negara-negara yang dekat dengan China, seperti Filipina, menyediakan basis yang sempurna untuk mencoba dan menyusup ke pasar yang diawasi ketat ini.
Mengingat perkembangan terakhir, diyakini bahwa jumlah POGO operasional telah berkurang secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Kombinasi penangguhan lisensi PAGCOR, pandemi, dan peningkatan perpajakan telah menyebabkan eksodus yang cukup besar ini, dan regulator sekarang percaya sekitar setengah dari perkebunan POGO telah pergi sejak awal krisis virus corona pada tahun 2020.
Tidak jelas apakah tindakan ini akan mendahului penutupan penuh sektor game online. Sekarang ada kampanye politik yang serius untuk menyingkirkan negara dari semua kepentingan iGaming, tetapi industri senilai PHP190bn ($3,22bn) untuk ekonomi setiap tahun mungkin terbukti sangat sulit untuk diubah.
